- Nom : Jeff Bezos
- Vrai nom : Jeffrey Preston Jorgensen
- Fortune en 2020 : 187 milliards de dollars
- Date de naissance : 12 janvier 1964
- Sexe : Masculin
- Taille : 1,71m
- Poids : 65 kg
- Principales sources de richesse : Amazon.com
- Nationalité(s) : Américaine
Jeff Bezos est un entrepreneur, industriel et patron de presse américain. Il est né à Albuquerque le 12 janvier 1964.
Il est principalement connu pour être le fondateur et le président directeur-général d’Amazon.com, le plus important site internet de e-commerce en termes de volume et de chiffre d’affaires.
Le groupe est aussi propriétaire de plusieurs autres plateformes en ligne comme la plateforme de streaming Twitch ou la base de données IMDb, spécialisée dans le cinéma.
Jeff Bezos, première fortune mondiale
Selon le classement annuel des milliardaires du magazine Forbes , Jeff Bezos est la première fortune mondiale avec un capital estimé à 185 milliards de dollars. Il occupe la première place de ce classement depuis 2017.
En Août 2020, sa fortune aurait même dépassé les 200 milliards d’euros, bénéficiant d’une augmentation de 2,85% de la valeur de l’action Amazon. Il aurait empoché en capital, sur la seule journée du 26 août 2020, la coquette somme de cinq milliards de dollars.
Un mois plus tôt, le 20 juillet 2020, sa fortune avait augmenté de 13 milliards d’euros en une seule journée grâce à l’augmentation de 8% de l’action Amazon.
La majorité de ses revenus proviennent de ses parts dans la société qu’il a fondée en 1994, Amazon.com. Il en est le principal actionnaire avec 10,9% des actions en circulation d’Amazon, soit 54 474 763 sur les 501 millions en circulation.
En 2019, l’entreprise avait réalisé un chiffre d’affaires estimé à 280 522 millions de dollars pour un résultat net de 11 588 millions de dollars.
À côté de ses parts dans le groupe Amazon, il a aussi fondé en 2000 la société Blue Origin, spécialisée dans la production de fusées et de services pour des vols sub-orbitaux.
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L’entreprise est entièrement financée sur les fonds propres de Jeff Bezos. Elle est souvent désignée comme l’un des concurrents de SpaceX, acteur majeur du secteur et dirigé par un autre milliardaire du web, Elon Musk.
Jeff Bezos détient aussi le The Washington Post, racheté en 2013 pour 250 millions de dollars. Il gère également en parallèle un fond de capital risque.
L’ascension d’un surdoué à Wall Street
Enfance et formation
Jeff Bezos, né Jorgensen, est né le 12 janvier 1964 à Albuquerque, dans le Nouveau Mexique. A sa naissance, ses deux parents sont encore au lycée et son père, Ted Jorgensen l’abandonne. Quelque temps plus tard, sa mère, Jacklyn Gise, rencontre Miguel Bezos. Il va élever le petit Jeffrey comme son propre fils.
I won the lottery with my mom. Thanks for literally everything, Mom. pic.twitter.com/gEuVgxotdw
— Jeff Bezos (@JeffBezos) May 14, 2017
Peu de temps après le mariage de Jacklyn et Miguel en avril 1968, Jeff abandonne le nom de famille de son père biologique (Jorgensen), pour le remplacer par celui de son beau-père (Bezos).
Considéré pendant son enfance comme un surdoué, avec un QI très élevé, Jeff Bezos sera diplômé en 1986 de l’université de Princeton avec la mention très bien.
De Wall Street aux débuts d’Amazon
A la sortie de ses études, il enchaîne des emplois à Wall Street et il rejoint une banque d’investissement basée à New York, en 1990. Il gravit les échelons jusqu’à être nommé vice-président senior.
Dans le cadre de ses nouvelles fonctions, il est chargé d’examiner les possibilités d’investissement sur internet. Une tâche qui va se transformer en une révélation. L’idée d’Amazon avait germé lorsqu’il se rendit compte que les visites sur le web augmentaient de 2300% chaque années.
En 1994, il quitte D.E Shaw&Co et l’est américain pour s’installer à Seattle. Il va y développer son projet de librairie virtuelle. Il voulait pour son entreprise, un nom commençant par A, afin d’apparaître en haut des listes alphabétiques.
Pour bâtir son capital de départ, il va demander à ses parents d’investir dans l’entreprise à hauteur de 245 573 dollars. L’aventure commence alors dans son garage avec seulement quelques employés. En juillet 1995, Amazon va vendre son premier livre, Fluid Concepts and Creative Analogies de Douglas Hofstadter.
Le déploiement du géant Amazon
Premières années et investissements massifs
Jeff Bezos va, à la fin des années 1990, profiter de la bulle spéculative autour d’internet pour commencer à développer Amazon. En 1997, l’entreprise est cotée au Nasdaq sous le nom « AMZN ». L’action valait alors 18 dollars.
Pendant le développement de son activité avant les années 2000, Jeff Bezos a dû faire face à plusieurs plaintes de ses concurrents auprès des juridictions américaines. En mai 1997, la plus grande librairie américaine, Barnes & Noble, a poursuivi Jeff Bezos et sa société, considérant qu’il devait retirer la mention de librairie dans leur slogan. L’affaire a été résolue à l’amiable.
Dans ses plans de croissance, Jeff Bezos tablait sur de premiers réels bénéfices dans les quatre à cinq premières années d’Amazon. Une éternité pour les investisseurs qui se plaignaient de ces délais jugés trop longs. C’est que, dans sa politique de croissance, Jeff Bezos prévoyait d’importants investissements et vendait, au départ, ses livres à perte.
Son modèle économique, innovant et disruptif à l’époque, pousse le très sérieux magazine Times à le nommer « personnalité de l’année » 1999, soulignant que sa société avait permis la popularisation du commerce en ligne.
Krach de la bulle internet et explosion d’Amazon
Au début des années 2000, Jeff Bezos possède déjà 4,7 milliards de dollars.
En parallèle du développement d’Amazon, il fonde en 2000 la société Blue Origin, dans l’objectif de développer de nouvelles technologies pour rendre l’accès à l’espace moins onéreux.
Aujourd’hui l’entreprise existe toujours et développe les fusées réutilisables New Glenn et New Sheppard. Tous les ans, Jeff Bezos investit 1 milliards d’euros par an dans cette société, sur ses deniers personnels.
En 2001, alors que la bulle spéculative qui s’est formée autour des entreprises sur internet explose, Amazon commence à réaliser ses premiers bénéfices.
Très modeste au départ (5 millions de dollars, soit 1 centime par action), les résultats positifs montrent aux investisseurs que le modèle pensé par Jeff Bezos est rentable.
Ainsi cette année 2001 marque le début de l’explosion d’Amazon et de la fortune personnelle de Jeff Bezos. En 2007, elle a doublé pour atteindre les 8,7 milliards de dollars.
La barre des 20 milliards sera dépassée en 2012. En 2015, vingt ans après le lancement d’Amazon, Jeff Bezos est à la tête d’une fortune de 47 milliards de dollars.
À côté de l’explosion de sa société, Amazon, Jeff Bezos va diversifier son portefeuille d’actions en rachetant en 2013 le très célèbre journal The Washington Post.
Un rachat décrié à l’époque, les médias étant parfois qualifiés de quatrième pouvoir, mais nécessaire pour le journal qui subissait une érosion de sa base de lecteurs. Le rachat est conclu en août 2013 pour un montant de 250 millions de dollars.
Jeff Bezos est également l’un des plus grands propriétaires fonciers des États-Unis. Il possède notamment un appartement dans la Century Tower, au cœur de Manhattan, un ranch au Texas ou encore une maison à Beverly Hills.
Depuis de nombreuses années Jeff Bezos est un chef d’entreprise clivant. En 2014, la Harvard Business Review le classe par exemple premier de son classement des PDG les plus performants. La même année, il est également élu par les syndicats comme étant « le pire patron du monde ».
Comment Jeff Bezos dépense-t-il sa fortune ?
Jeff Bezos est un investisseur et il utilise une grande partie de sa fortune dans des capitaux ou des biens et participe au financement de plusieurs actions caritatives.
Passionné par l’espace depuis son enfance et les alunissages des missions Apollo, il injecte tous les ans au moins 1 milliards de dollars dans son entreprise Blue Origin.
Today, our founder shared our vision to go to space to benefit Earth. We must return to the Moon—this time to stay. We’re ready to support @NASA in getting there by 2024 with #bluemoon. pic.twitter.com/UqQyMa9Zcn
— Blue Origin (@blueorigin) May 9, 2019
À côté de sa société, il investit pleinement dans l’immobilier. Selon le Wall Street Journal, son manoir de Beverly Hills acquis en février 2020 est évalué à 165 millions de dollars.
Mais à côté de ces investissements colossaux, Jeff Bezos garde certaines modestes dépenses. En 2013, dans le livre The Everything Store de Brad Stone, il affirme encore conduire une Honda Accord. Cependant, il est également propriétaire d’un jet privé Gulfstream G650ER, estimé à 65 millions de dollars.
Moins investi dans les œuvres caritatives que d’autres milliardaires, Jeff Bezos a cependant soutenu l’organisation Mary’s Place à Seattle qui offre une formation professionnelle aux personnes sans domiciles fixes.
CNBC rapporte également qu’il aurait effectué des dons au centre de recherche sur le cancer Fred Hutchinson, à l’University of Washington Foundation et à son ancienne université de Princeton.
Il a également contribué à la réalisation de projets plus excentriques. Il a par exemple financé à hauteur de 42 millions de dollars le projet d’horloge mécanique géante de la Long Now Foundation au Texas, censée pouvoir donner l’heure exacte pendant plus de 10 000 ans.
Vie privée de Jeff Bezos
En 1993, Jeff Bezos se marie avec Mackenzie Bezos, une romancière américaine elle aussi issue de l’université de Princeton. Ensemble ils auront quatre enfants dont une fille adoptée en Chine.
Le couple divorce en janvier 2019 après que Jeff Bezos ait été surpris dans une relation extraconjugale avec la présentatrice Lauren Sanchez.
Lors du divorce, son ex-compagne Mackenzie Bezos (aujourd’hui Mackenzie Scott) reçoit 25% des parts d’Amazon détenus par Jeff Bezos, soit 4% des actions totales. Cette séparation la propulse au 18e rang des personnalités les plus riches.
Aujourd’hui, Jeff Bezos est toujours en couple avec Lauren Sanchez.
